半昏半醒之时，从忆觉得似有人在喂自己喝水。

    干裂的嘴唇，沾到了那清甜甘冽的凉水，分外舒畅。

    那水似有治愈之效，从忆不过吞了几口，便觉得体力恢复了些，有力气睁开眼了。

    这一睁眼，正看见那四脚兽，瞪着一双有灵性的眼睛，嘴里衔着树叶，其中盛着晶莹ye体，一遍遍的喂自己。

    从忆见着那大狗似的四脚兽，心生亲切，抬手摸摸那毛茸茸的脑袋，道：“是你救了我？”

    四脚兽用自己脸颊蹭了蹭了从忆的，冲从忆身后呜呜两声。

    从忆顺着四脚兽所指，向身后望去，发现不远处是一清澈小溪，水流叮咚，其间站了一破衣烂衫之人，手持木棍，时不时朝水里一刺，想来是在叉鱼。

    从忆望着那人背影，心道这难道是哪里的隐士高人？强撑着站起身，正要发问，那人却大笑一声“好！可算逮着了！”接着便转过身，木棍上叉了条还在挣扎的大鱼，施施然走上岸来。

    只见那人，长须及胸，须发尽白，裤腿挽至膝盖之上，腰间绑着个葫芦，面相仙风道骨，打扮却犹如乞丐。

    从忆见此人哈哈大笑着冲自己走来，心中一动，暗道：此人看着明明是个陌生人，为何感觉有几分熟悉？自己若是见过此等不俗之人，定然不会忘记，为何现在却又无甚印象？

    那老者见从忆醒了，也不见外，将那大鱼摔到从忆脚下，道：“好徒孙，肚子饿了吧？快将这鱼收拾干净，拿那边的草叶裹了烤着吃。”

    从忆被那声“好徒孙”惊得两眼发直，忙道：“前辈，您唤我什么？”

    老者捻捻胡子，笑道：“好徒孙啊。你师傅不是鹤明焰那小子么？我是他师傅，你自然是我徒孙啊。”

    从忆听着这话，跟脚下那尾鱼一样，嘴张得开开的，就是发不出声来。

    不怪从忆失了语，实在是这老者不修边幅、放浪形骸的样子，和师尊那端庄周正的形象，差别太大，让人无法想象这两人会是同出一门的师徒。

    老者见从忆呆呆傻傻的，皱了下眉，道：“我这徒孙，难道是个傻子？”

    从忆这才勉强回过神，有些结巴道：“……见过……见过师祖。”

    老者摆摆手，指指地上那鱼，道：“鱼离了水，要立刻上火烤，方才够滋味，你怎还呆立在此？”

    从忆这下更加结巴了，道：“小辈……小辈并不会收拾鱼……”

    这确是实话。君子远庖厨，从忆自小连厨房都未进过，如今连盛饭布菜都是开阳包办，又哪里可能会杀鱼烤鱼。

    老者听了，摇摇头，道：“既如此，还是我这个老头子自己来吧。”语气平平淡淡，并无半分责怪之意，但从忆听着仍是心里一虚，好似自己做错了什么。

    从忆跟着老者走到溪边，见老者熟练的给鱼开膛破肚，去鳞去鳔，心里有上千个问题，捡了个最简单的，道：“师祖，那绑住小辈的妖物，可是只树妖？”

    老者嗯了一声，随口答道：“千年柳树妖。”千年！从忆心中一惊。要知道，他之前见过修行最久的妖怪，便是前两日绑到鸣鹤堂的朱厌，修行三百年。这修行千年之妖物，妖力该何等强大？而这老者的态度，如此平淡无奇，似乎千年老妖并不是个稀罕物件。

    正此时，那四脚兽也跟了过来，挨着从忆坐下，直着上身看着老者杀鱼。

    老者眼也不抬，只微转身，对那四脚兽道：“稍后要生火，你去寻些干树枝来。”那四脚兽嗷呜一声，起身走了。

    从忆便换了个话题，道：“师祖，您养的这灵兽，颇通人性，似豹非豹，似羊非羊，似犬非犬，究竟是何物？”

    老者手上不停，道：“这是‘狡’。你没见过，倒也正常。”

    从忆又一次张着嘴，说不出话来。

    状如犬，有豹文，角如牛，的的确确符合古书上对“狡”的描述。狡，传说中能让一国风调雨顺，五谷丰登的上古瑞兽，历代帝王登山做法也难求一见的瑞兽，就这么被这老者呼来唤去，就像在使唤一匹小毛驴。

    自己这师祖，到底是什么来头啊？

    从忆还未从震惊中恢复过来，老者已经收拾好了鱼，解下腰间葫芦，往那鱼身上淋酒；又拔了一束香茅草，将那鱼层层裹住。

    这会儿功夫，狡已经衔着大捆干柴回来了，还小心码在地上，摆成了个柴火堆。

    老者笑yinyin对从忆道：“想来，你也不会生火吧？”