孩子扑到雨水里，抓起干粮，疯狂地撕咬了起来。

    “快让开。”随从呵斥道。

    他一边啃，一边向一旁退去。

    元卯走向自己的马。

    “……马有腿疾。”

    元卯一愣，转身看向那孩童：“你说什么？”他以为自己听错了。

    “左前踵肿胀，触地则生痛，生痛则燥乱。”那孩子的声音依旧微弱，但元卯却听见了，他观察了一下，自己的马儿一直在踩水，看上去确实是有不安。

    “你个毛小子胡说八道什么！”胡百城斥道。

    元卯问道：“你怎么知道它有腿疾？”

    孩子不再说话，继续啃着干粮，他不过是想还这一饼之恩罢了。

    “抬起头来。”元卯抬高了音量。

    孩子顿了顿，缓缓抬起了脸来。

    大雨唰唰落下，在元卯和孩子之间形成了一道模糊地水墙，火光羸弱，他的脸隐藏在Yin影之中，可恰在这时，一道闪电在半空中炸亮，伴随着闷雷滚滚而至，群马惊乱，四周顿时明如白昼，就是这一瞬间，元卯看清了孩子的脸。

    他心脏咯噔一跳。

    孩子苍白的小脸被雨水洗刷得干干净净，尽管饿得双颊凹陷，两眼无神，依旧看得出三庭五眼，极为Jing巧秀美。

    元卯激动地一把夺过随从的灯笼，大步走到孩子跟前，仔细端详那张脸，颤声问道：“你……叫什么名字。”

    “燕思空。”孩子的声音微若蚊呐。

    元卯竖起耳朵辨认：“思……空，此名何意？”

    提到名字，孩子的眼中闪现一丝微弱的光。他尽量挺直了背脊，抹掉脸上的雨水，看着眼前高大英武的男人，不卑不亢地答道：“思空见远，无欲则刚。”水滴砸地，噼啪作响，孩子的声音如一道清弦，幽幽回荡在众人耳边。

    “……你爹是读书人？”

    “家父是昭武九年的举人。”

    “你也读书？”

    “家父授业。”

    “你为何知道我的马有腿疾？”

    “我娘是医女。”

    “医马？”

    “医人。”孩子低下头，他惦念着手里粗硬的干粮，逐句在敷衍。

    “既是医人，何以诊马？”

    “皆是骨立rou附，自有相通之处。”孩子实在忍不住了，又咬了一大口干粮。

    胡广城催促道：“大人，不宜在此耽搁。”

    元卯深吸一口气，心脏跟打鼓一样狂跳着，他大脑发热，一时意起，做出了一个改变了很多人的命运、甚至是大晟国运的决定：“你跟我走吧。”

    孩子茫然。

    元卯居高临下地看着他：“跟我走，你便不用挨饿，但从今天开始，我是你爹，你要姓元，元思空。”

    孩子依旧茫然着，也许是饿的，也许是这话来得太过突然，他一时不知作何反应。

    元卯伸出手。

    孩子犹豫了一下，也只是一下，便拉住了那只大手，不用挨饿的诱惑实在太大了。然后他身体一轻，被元卯抱在了怀里，用蓑笠裹住了他瘦弱冰冷的身体。

    孩子的大脑一片空白，那胸膛厚实而温暖，环抱着他的手臂刚硬而有力，俨然是世上最安全的所在，让他甚至怀疑自己在梦中。

    自泰宁至广宁，千里之途，他眼看着熟悉的邻里一个个倒下，然后是家眷、最后是父母，安乐富足的生活一夜间化为泡影，从小没吃过苦的他，远离故土，流落街头，忍饥受冻，比野狗还不如……