小九眼中写满了焦虑道：“天正，秦先生，我担心白大哥遇到了什么事，现在要赶紧去一趟京城。秦先生，那皇家炼丹师的事，我们容后再说？天正，这调香的事，也等我回来再继续？”

    秦远然站了起来，道：“小九，别慌张。我这几日在京城，并未听说白家有什么变故。若是小九实在担心，需得看一眼才放心，正好我等下也要回京城，不如同乘一辆马车？”

    天正也起身道：“小九，我这两日本也打算回京城看看，既然小九决意要去京城，那我们便一道上路吧。”

    小九此时也不便回绝，而且有马车可乘，的确会比徒步快上不少，便点点头，自去炼丹房取些金创药护心丸备着。

    留在厅堂中的两人，先是沉默着，后来秦远然先开口道：“郑老板，你机关算尽，在这儿陪了这么些日子，结果连人家手都没摸着吧。”

    佟天正冷笑道：“王爷，你费尽心思，打通上下关节，生生造了这么个皇家炼丹师的职位出来，不也没派上用场么。”

    秦远然自信道：“他今日虽未立即应下，但本王确信，他已然心动。倒是你，郑老板，这么些年来苦心孤诣，暗中关照，再极力哄骗那钟先生签下文契，只怕要竹篮打水一场空了。”

    佟天正面色冰冷，道：“不牢王爷费心。小九本是我家人，无论如何，我定然将他迎回家门。”

    两人还要再说些什么，小九已经抱着一个装满丹药的包袱跑了出来，巴巴的望着两人，急不可待的要上路。

    于是，三人便共乘一辆马车，往京城驶去。

    一路上，秦远然和佟天正两人，极力哄逗小九，说了各种京城趣事，各地见闻，小九也知道他俩是好心，面上应和的笑着，心中却总有股抹不去的焦虑。

    到了京城，秦远然特意命车夫直接驶去白家的大院。

    临小九下车之际，佟天正自然而然的握住了小九的手，满眼皆是不舍，道：“小九，与小九相处的这些日子，是我多少年来最快乐的一段时光。在我心中，早已当小九是亲人一般。倘若你在白家，不，倘若你在任何地方，遇到任何事情，都可以来找我。”接着，在小九手心留下一枚玉佩。

    那枚玉佩小小巧巧的，当中一个“童”字。

    小九有些惊奇，天正勉强一笑，解释道：“拿着这枚玉佩，到城中任意一处有这个标号的客栈，找掌柜的，就一定能找到我。”

    而一旁的秦远然，也缓声道：“小九，不必忧心。我这几日，都在回春堂附近的典当行，你有任何事，都可以去找我。”

    小九望着这不过萍水相逢，却鼎力相助的两人，心中一阵感动，连嗓子都有些酸涩。

    他不好意思掉下泪来，只假装抹把脸，胡乱谢了两声，一溜烟跑走了。

    往常这白家大院，小九来过也不知道多少次，看门的伙计早已熟识他了，每次都笑眯眯的放他进去。

    只是今日，小九报了姓名后，在门口晃了许久，才等到看门的探个头出来，道：“少掌柜不在家。白老爷说了，钟公子若没有别的事，还是尽早回村里，好好炼丹，别再来了。”看门的顿了顿，又慢吞吞道：“白老爷还说，白家是如今贵妃娘娘的本家，不是什么三教九流、阿猫阿狗都能进门的。”

    小九脸上一阵红白变幻，一方面是因为这话实在伤人，另一方面，是因为白老爷这态度太过怪异，让他心中忧虑更甚。

    小九嘴上诺诺应着，做出受了羞辱忿忿离去的模样，实际却只在附近绕了两圈，暗自溜到了白家后院的一处墙根下。

    他年少时，仗着白皓霜从不对自己说“不”，非要在白家后院爬树。而后院的一棵歪脖子树，恰恰就探到了院墙外。当年，他硬扭着白皓霜，不止一次的试过从那棵树偷偷爬到院外，再偷偷爬回去，每一次都没有人发觉，每一次都会让两人生起一种——瞒着大人干了坏事的快乐，就连白皓霜，脸上都会忍不住浮起笑意。

    这一次，小九像当年一样，纵身上树，再轻巧的攀至树梢，最后手脚并用，稳稳落在了院内。

    他趁着夜色，摸到了白皓霜的厢房，却发现里面漆黑一片。他趴在窗户纸上唤了两声，仍是没有任何回应。