，始终不见有人谋害的痕迹。

    这样的情形中，嘉正帝再看眼下唯一在自己身边的儿子，眸中就带了些深思。

    忽有一日，他招来夏琰，吩咐：“朕忽然记起，如今长安宫中，落了一样事物。小六，你去帮朕取来。”

    夏琰跪拜、接旨。

    甘泉宫与长安有两日路程。夏琰快马赶了一日，前方、后方同时来了人。

    长安方向的塘兵浑身血迹，见到夏琰，便倒下马，用最后一点力气道：“二皇子、二皇子谋反了！”

    甘泉方向的人则说：“陛下昨夜用了晚膳，那时还好端端的，早起却一睡不醒——”言下之意，嘉正帝像是已然宾天。

    夏琰骑在马上，浑身发凉。

    半晌，他做了决定。

    “回长安。”

    长安城里腥风血雨。夏琰知道，自己做出这样的决定，就注定要在日后背上不孝的名头。但皇兄在等他。皇兄需要他。他不能不回。

    他一路快马。剿匪数次，长安驻军哪怕不见兵符，都愿服他。秦河知道他一心为太子，一定会约束好手下人。夏瑖能依仗的，无非是他岳家势力。来得及——一定来得及！

    他回到长安，赶上城里最危难的时候，一路闯进东宫。他去的太巧，其时夏瑖正拔剑指向夏瑜。

    夏瑜身后禁卫气势汹汹，同样拔剑。

    双方势均力敌。

    夏琰出现，夏瑖见到他，倏忽变色。他咬牙，喊：“老六！太子能给你的，我一样可以！他给你什么封赏，我加十成、二十成！”他并不在意夏琰一人，但他知道夏琰到来意味着什么。长安驻军不再会袖手旁观，而是会加入战局。他将彻底没有希望。

    线人说了，老三已经动手。如果不能赶在皇父驾崩的消息传来长安之前解决一切，到时候，夏瑜顶着太子之位，老三那边也一定有所仰仗，他将彻底落於下风！

    可夏琰为什么会在这时候回来？

    夏瑖讲出自己的承诺，却见夏瑜在此刻微微笑了下。那笑容很淡，转瞬即逝，像是在嘲笑他自不量力。

    夏瑖心中愈凉。他回首，看到夏琰轻蔑的神情。夏瑖心中愤恨：“皇后到底是给敏妃灌了什么迷魂汤？不过一碗冷饭，就让敏妃为她卖命到死吗？连她的儿子也——”话说到一半，就被夏琰擒下。

    再之后，是夏瑖手下，连带他岳家的人马。

    太子问：“你为何归来？”

    夏琰迅速讲了自己在路上遇到的两方人。

    夏瑜脸色一变：“是了。还有别人在暗处……”他也觉得奇怪，为何皇父一病不起。可皇父自己都查不出，他又要如何插手。

    夏琰：“他能收服皇父身边的人，便也能改谕旨。”

    夏瑜静了片刻。

    半晌，他说：“那便让他再寻不出皇父的旨意吧。”

    夏琰望着兄长。一刻之前，他面向夏瑖，面容仿若阎罗。如今看着夏瑜，他脸上却浮出一种奇异的温柔。夏琰应下，很快说：“我没想到这一日来的这样快。”

    夏瑜的神情柔和一些。

    夏琰道：“皇兄，我愿做你手中那把刀。”

    可笑夏瑖还想离间他与皇兄。可夏瑖永远都不知道，皇兄到底给了他多少。

    才让他这样甘之如饴。

    等一切平息，三皇子突发疾病、暴毙府中。太子守孝二十七日，随后除服登基，大赦天下，分封余下兄弟——这一切结束时，长安城里下了一场雪。