便匆匆出发了。虎子因为要学武，也跟了过去。

    这一切发生的太快，叶芽一直有种做梦的感觉，直到林宜修回老家过年，再次见到春杏时，叶芽才重新回到了现实，拉着二品大员的儿媳妇问这问那：“在京城住的习惯吗？那边规矩多不多？”她总觉得，大官的后宅都是一片龙潭虎xue，她怕春杏无法适应。林父刚过而立之年，身居高位，自然有人巴结他，甚至将巴结对象转移到才貌双全的林宜修身上，至于这巴结的手段，美人，可是自古就有的好法子。

    春杏笑着安抚叶芽：“二嫂别担心，其实就是换了个地方住，家里跟以前差不多。平日里来往的宾客虽多一些，好在有他帮我，慢慢地就懂得如何行事了，后来又结识了两个朋友，对我照顾挺多的。”从偏远小镇到繁华京城，当然会有很多不适应，可她不是一个人，林宜修将什么都考虑到了，她只需多用点心学就行。

    她说话的时候，叶芽一直看着她。

    小丫头变了，笑容恬静平和，有种大家女子的端庄。但她似乎也没变，还像以前那样亲昵地拉着她的手，有点撒娇似的喊她二嫂。

    一个人过的好与不好，不是强颜欢笑就能装出来的，叶芽看出来了，春杏过得很好。

    她好，叶芽就放心了。

    两大两小在镇上住到初十就要离开，这次回去，林宜修让薛柏随他们一起进京，就住在林府，与他一起待考。春闱在即，薛柏没有跟他客气，打点好行囊，随他们一起上了马车。

    叶芽站在村口望着马车远去，耳边好像还残留着薛柏坚定的声音，他让她等他回来，他说他会让她过上好日子。

    “走吧，三弟很快就回来了。”薛松朝薛树使了个眼色，薛树替媳妇擦掉眼泪，揽着她的肩膀往回走。

    *

    五个月后，早在殿试上就被授官翰林院修撰的新科状元匆匆赶回林府，也不需人通传，直接进了薛柏的客房，皱眉道：“听说你主动辞了庶吉士的名额，宁可外放去做知县？”

    薛柏正在收拾行李，闻言点点头。

    “为何？”林宜修不解，“你年纪轻，有才学，三年后留任翰林院不成问题，届时升迁远易于一个地方小官……”

    薛柏抬头打断他，声音清朗坚定：“妹夫，劳你费心了，只是我所求与你不同，我考进士，仅是为了让家人过得更好。翰林声望虽高，却无实权，倒不如小小的父母官实惠些。”

    林宜修微愣，忽的想起薛柏的两个哥哥，一聋一傻。或许，京城的确不适合他……

    “若将来你改了心思，可递信给我。”他沉默片刻，平静地道。

    薛柏笑着看他：“你的意思，是说将来我可以找你走后门吗？哈哈，放心吧，需要妹夫你帮忙的时候，我绝对不会客气的。好了，我明早就走，林宜修，好好照顾小杏，她在这边，只能依靠你了。”

    “不劳你费心。”林宜修淡淡地道，他的妻子，他自然会照顾好。

    薛柏知道他的脾气，摇头笑笑，继续收拾包袱。

    林宜修深深看他一眼，回后院去找妻子，也不知她害喜的情况好点了没。

    当晚，林家为薛柏设宴践行。林承对薛柏的选择有些可惜，但也没有过多劝阻。人各有志，有人满腔热血发誓要为国家效力，有人不求高官厚禄只愿亲人安好，前者自然是读书人该有的样子，可也不能说后者就没有出息了。每个人的出身际遇不同，选择的路便不同，难得的是知道自已要的到底是什么，难得的是能够坚定地走完这一条路。满腔热血者可能在残酷的官场规则中变得世故圆滑，左右逢源忘了初衷，安于平庸者亦会突然恋慕荣华富贵，四处奔走。眼前的青涩少年到底能坚持多久，他拭目以待。