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    此时在距离京城的千里之外，西北重镇天同，一道快马星夜疾驰而来，手持令牌，连夜入城。

    如今驻扎在这天同的，便是大周朝赫赫有名的征西大将军、现任平王——秦霄。那夜入天同的将士带来一封密信，正是送给秦霄的。

    “将军？”一名副将打扮的将领站在秦霄身旁，眉头紧蹙，一脸忧色。

    秦霄苦笑道：“元安，你说本王该如何是好？”

    那副将沉声道：“上个月将军冒险将兵部侍郎万大人的幼子救出，已经引起了黑衣卫的警惕。若非将军布置周密，黑衣卫早已追到天同来了。这次林大人的事牵连甚广只怕我们心有余而力不足了。”

    秦霄叹道：“林先生早前曾给我来信，料到有一天会有牢狱之灾，让本王届时不可轻举妄动，尤其不可为了他而得罪薛云，不然这天同守将就要换人了。而如今我大周虎狼环绕，危如累卵，若天同失守，戎人长驱直入，则大周国祚不保。”

    那副将恨道：“都是薛云那阉贼搞鬼！若没有他，万大人也不会枉死了！”

    秦霄沉默不语。

    那副将忽又想起，道：“北堂入戎已经半月有余，还没有一点消息传回来，若齐王真与戎人勾结，那天同便是瓮中之鳖了。将军还是先担心一下眼前的困局吧。”

    秦霄道：“你莫要小瞧了北堂。他虽是世家子，弃笔从戎，但武艺却是相当不错的。北堂家世代所传《明月神功》若真练到大成之境，本王怕也不是对手。”

    说完他脸色沉了沉，淡淡地道：“若当真北戎有变，以北堂的机警必定会有所察觉。相信他此时已经在返回路上了。元安，你去点两千将士，明日一早出城接应北堂。”

    “是。”那唤元安的副将虽然一脸不情愿，却还是接了命令。

    秦霄敲了敲桌沿，叮嘱道：“元安，我知你素来与世家子不和。北堂敛虽然出身世家，但北堂家却早在六王之乱时就没落了，连江北祖籍之地也被雍王侵占，不得不举家北迁。如今江北北堂一族只剩下他一支嫡传，既然投靠于本王，本王便要将他置于羽翼之下。平日你们二人有些小摩擦，本王不以为意，然万万不可失了大义，延误军机！”

    那副将闻言，一脸正色，凛然道：“将军放心！我西门戟虽是一介武人，却不是不明是非之人！既然将军看重那北堂敛，属下日后定然与他和睦相处。”

    秦霄点点头，道：“天色已晚，你先回去休息吧。剩下的事，等北堂回来再议。”

    西门戟也知道没有戎人的消息，他们现在困守天同也是无策，一切都要等北堂敛回来才行，便点点头退下了。

    秦霄却没有休息，而是将那封密信又看了一遍，眉头紧锁，暗道：“先前还是我想错了，如今薛青云早已不是当年那薛家幼子。微微遥山路，漫步入青云。如今物是人非，开春剿匪后入京请功时，我却是不该拒领京城职务。不过话又说回来，若我留在京城，这天同只靠西门，只怕挡不住戎人来犯。唉，北堂从军时间实在太短，若是再早一年，如今我也放心让他领兵了。”