期，他大多数大学任教的同事都出外旅行度假，偶尔在社交网络上交流。他们这样的年轻讲师，收入其实不像人们想象那般高，哪怕是在北美主流大学任职。薪金不高，社会地位亦不高，说“我想当个老师”与“我不想离开学校”和“我夏天不想上班”同义。陈一平一个意大利裔的同龄女同事至今抱怨，她妈妈称她为“懒惰的女孩”。逢到与教职相关的新闻，她言必提冰岛。在冰岛任教需具备更高的教育程度，在冰岛任教可享社会普遍尊重，在冰岛无论任不任教都有政府提供免费的婴幼儿托管，问她为何不移居冰岛，答曰：太冷。

    自七月六日起，陈一平接受一所私校邀请，余下的暑假学期会在那里授课，因为在私校上课，一堂课学生至多数十人，比公立大学清闲，支付的薪金又普遍令人满意。

    在这样的忙碌里，他可以轻易放开很多事。江绍生日的两日后，他半夜接到一条邓特风的短信：已与Michelle分手。错在我。

    仍是极简口气，陈一平没有认为这是生硬，他更像是悬浮在空中，亲眼看见邓特风捏着电话，翻来覆去才码出寥寥几个字母。手指在屏幕上，隔空踌躇，反反复复，点不了发出。他要用怎样的勇气发这一条信息，好像做梦梦见背包野营，如此疲惫，还要不断迈步行进找一个可以露宿的地方。陈一平仅是设想就要代他感到沉重。如果感情已经成为一个负担，不如放下背包，返转头吧。

    窗外是街灯和黑暗，温哥华同一轮月亮照耀两处不同的建筑。据说几夜前，这座城市上空曾出现绿色与红色的极光。又是许多人相约，驱车郊外翘首仰望。

    只是读了一遍那条短信，就放开电话。陈一平没有回复。课件已经备完，他关上门窗，开灯，决定花时间拼航模。拆开零件铺满一床，模型胶及各种工具摆在旁边，如同这样全神贯注地做别的事，心就可以从一些繁杂里静下来。直到凌晨四点，清晨的光从百叶窗缝隙间穿透。

    陈一平去私立学院上课，第一堂是早九点。他承诺过，会在第二周前尽量记住学生们的名字。

    上完课近十二点，他走出长廊，心理学的Baraghani也踱步出来，正在寒暄，意外看见有人推开正厅大门，一个熟悉的身影走入。

    陈一平拿着装印刷完成的课程纲要的文件夹，愣了一下，回神才对Baraghani说：“不好意思……可否重复一次？”

    近退休年龄的老教授开怀地笑。“某个你认识的人？”

    又是一场，本想避开的不期而遇。

    陈一平耸耸肩，低头看他的文件夹。七月初的阳光从邓特风方才推开的玻璃门外照入，平滑大理石面上，来往的若干人都拖着长长的影子。

    另一边，邓特风站在前台，挡住阳光，待接待女郎挂断电话，才敲桌面。

    “我想注册。”

    金发红唇的女郎讶然抬头，亲切地甜笑。

    “……我希望你知道，学院现在的暑期学期是七月六日开始的，也就是说……”

    “唯一一件我想知道的事是，现在是否还可以注册课程。我不在意错过二或三节课。”

    “好的。”她用“随意吧怎样都好”的眼神看了看他，慢吞吞伸手去拿桌上的电话，通知Admission Office。然后放下话筒，礼节性地笑：“向左直走，112室。我们的学业顾问Sally在等待你。”