王德全点头，小声道：“背后的长老之一。”帮会势力在本地人眼里，倒还比上面的官老爷们要紧一些。大小生意，都有赖他们保护，有了矛盾，也是要他们做中间人调和。秦梅香与他们交往，倒是一向都彼此客客气气的。江湖有江湖的规矩，他是知道的。

    只是因为庆华班受邀的只有他一个，不免有几分奇怪：“班底请的是哪个？旁的角儿呢？”

    王德全欲言又止：“您到了就知道了。”

    去了一瞧，大宅子灯火通明的，只是没几个人。一个枯瘦的老人把他们领进去，弯弯绕绕地走到了四周点着灯笼的戏台上——影子幢幢，却都是白灯笼。再往戏台下一看，那一把一把排得整齐的太师椅上，全是灵牌。

    王德全擦着脸上的汗，把头深深低下了。

    秦梅香静默半晌，突然开口：“化妆间呢？”

    行头都是他自个儿带的，上妆，梳头，像平日演出一样一丝不苟。等收拾好了，穿着麻衣的本地乐队已经等在戏台边儿了。他同拉胡琴的略交代了两句要唱的戏目。那边点一点头，乐声响了起来。

    左右台上也没别人。他一个人就把所有的角儿都唱了，忽男忽女，忽老忽少，上一刻妩媚佳人，下一刻风流男儿，前一刻耄耋老汉，后一刻垂髫小儿。偌大中庭风生水起，仿若五蕴十色，三千世界，万丈红尘，都在这区区一方戏台之上了。

    不知何时，庭中起了风。可台上人兀自唱着自己的戏，仿佛他对着的不是牌位，这里甚至也不是戏台。他脚下踩着大地，婉转悠扬的清音却飞去了九天之上。这一刻，一招一式，神威朗朗；下一刻，一眼一袖，百媚俱生。

    如此这般，把拿手的几出戏都唱了，又把压箱底的游园惊梦放到最后做了大轴。自掌灯到入夜，一刻不停，只唱得汗出如雨。

    末了神魂思归，终于收了袅袅戏音。平息许久，只听得远处有成片的叫好声。原来庭院周围，不知什么时候已经站了好些人。

    他按照女子旧礼向台下福了福，慢慢下了场。

    那位罗二爷站在廊柱之下，不住赞叹：“确是天音。”他身边一个熟悉的声音道：“如此，想必您是心服口服了。”却是许久不见的顾廷安。

    秦梅香唱得失魂，此刻身子尚是飘的，尤有一多半儿的神没有回过来。却听见那罗二爷低声吩咐身边人：“去告诉了那位，既然技不如人，还是好自为之。”

    说完又冲尚在发愣的秦梅香和气地笑。下人很有眼色地把红布上放的包银送过来。是先前谈的两倍。

    秦梅香茫然地把东西接过来，又茫然地往外地走了几步。罗二爷冲他略一欠身：“未提前相告是给泉下之人唱戏，罗某人在这儿致歉了。”

    秦梅香下意识笑了笑：“今日中元，原本就是要给泉下之人唱戏的。”

    罗二爷一愣，随即哈哈大笑，赞道：“妙人！妙人！”言罢神色爽朗地转身去了。

    秦梅香愣了一会儿，终于彻底回过神来：“现在几时了？”

    顾廷安看了眼表：“快十一点了。”

    秦梅香急道：“赏孤的供奉还没烧，河灯也还没放！”

    顾廷安本来有许多话要同他讲，见他这样急，只得安抚道：“还来得及，马上过去就是了。”

    好在罗家祠堂离东门桥不太远。河岸上和水面上都有零星的火光，是善心人来为阵亡的将士烧供奉和放河灯的。