意，老得愈发明显。

    难不成这家就要落了？

    裴云惜走投无路，深觉无力，五百两银子，除非卖了这祖宅，不然铁定是还不起了。而在这时，他又收到了一封来自京城的信。他以为是大哥寄的，但面上的字迹又不像，拆开一看，霎时愣住了……

    第二十四章

    嘭！

    堂上的惊堂木一拍，只听得一声喝道：“堂下何人见到本官竟不下跪！”

    赌坊的管事吓得噗通一声跪在地上，他怯怯地觑了身旁的人一眼，发现这厮不疾不徐地撩开衣摆，缓缓地跪了下去。

    “本案诉状，本官已阅，顺兴赌坊状告裴宸惜欠债不还——”知县眯着眼伸出头瞧了瞧跪在地上的人，“你就是裴宸惜？”

    “禀知县老爷，在下并非是裴宸惜，在下乃是他的二哥，裴云惜。”跪在堂下的青年沉重镇定道。

    知县皱眉问道：“裴宸惜人在何处？怎是你替他上堂？”

    “大人呐！那裴宸惜欠债潜逃了呀！”赌坊的管事哀嚎一声，趴在地上，高喊，“还请知县大老爷做主啊！”

    知县道：“逃了？诉状上写他欠了五百两，这可不是小数目。有道是欠债还钱天经地义，裴云惜你有何解释？”

    裴云惜低着头，抱拳道：“禀知县老爷，草民的五弟少不更事，受人诱骗，这才欠下赌资，并非他本意。”

    “你放屁！我们何时诱骗他了？胡说八道！”管事忍不住指着裴云惜叫嚣。

    知县又是一记惊堂木，肃静了公堂，道：“你可知道他如何受骗？”

    裴云惜道：“赌坊有一催债打手，名叫贺廉，是他诱骗草民的五弟借资豪赌，而后亦是他教唆草民的五弟偷窃家中财物潜逃。”

    “你的意思是，两个人都逃了？”

    “禀知县老爷，是。”

    知县摸了摸胡子，看向管事，问道：“此事你们赌坊可知？”

    管事连忙摆手：“大老爷小的可不知！不知啊！赌坊本就是鱼龙混杂的地方，爱怎么赌，都随客人们呐，赌坊可不会插手啊！”

    知县道：“本官还不知这裴云惜所说真假，没有人证物证，叫本官如何相信？赌坊的债条本官倒是看过了，属实，有签名和指印。”顿了顿，又道，“除非裴宸惜本人和那个叫贺廉的当面对质，不然本官可不能判这债无效。”

    管事一听，惊得连连告饶：“大老爷啊，大老爷这债可不能消啊！赌坊押给裴宸惜这么多银子，难不成要打水漂？这万万不可啊！”

    知县嫌他聒噪，不满地瞪了他一眼，道：“本官是那样是非不分的人吗？本官已说过，欠债还钱，天经地义。如今裴宸惜不见人影，这债自然是要裴家替他还的。等他人寻见了，是不是被教唆，定夺后再判。”

    裴云惜微颤着嘴唇，不敢大口地喘息，问道：“知县老爷，这债……不能等草民的五弟寻见后，再判吗？”

    “这等民事案子，本官亦不能偏袒于何人，就事论事，裴宸惜既然欠了赌坊的债，就该还。至于他是不是受骗，还得搬出证据，让他亲自来告诉本官。”知县冷淡地扫了裴云惜一眼，“裴家在临安也算是小有名气，五百两确实不少，但未至还不出的地步吧？”