他也在想那个问题。

    一个儿子怎么能不知道母亲的近况？他抿起嘴唇。

    之前的五年他在南方腹地一个负责绝密项目的基地服役，整整五年，没有回到新都一次。

    向外的通讯联络受限，少数几次联络里，他询问费中将，妈妈怎么样了，她最近还好吗？

    得到的回复总是她还在疗养，她被照顾得很好。

    飞舰停在新都市郊公园旁的军部直属医院，他验证了身份，由一位护士带领乘上电车，电车在草坪上迅疾行进，开往疗养院。

    疗养院被小花园包围，他跟随护士小姐，走过修剪成动物的灌木之间的小径，绕过时刻变换花样的喷泉。穿白色制服的护士小姐把他交给另一位年轻女士，没有穿制服，穿着温馨的碎花裙，上面加一件毛衣开衫。她笑容满面地接待庄烨，带他走进一个半开放的厅，“这是我们的下午茶厅，有自助点心和茶，一抬头就是外面的风景……”然后是另一条玻璃走廊，“这是西翼廊，通向客人们的套房……”

    她用“套房”而不是病房，在一扇木门前停下，轻轻扣门。庄烨下意识抱紧怀中的鲜花，就像抱住最后的希望。

    门被一个女侍模样的女孩打开，宽大的室内窗帘被挽起，阳光充足的室内，庄烨看见他的妈妈坐在轮椅上。

    她的头发白了大半，失去光泽。人非常瘦，呆滞地看着窗外。

    她曾经是一个爱跳踢踏舞，爱穿红色的人，热烈浪漫，每一次大笑，都像点燃一团火焰，感染周围的人。她会放欢快的音乐，拉着小儿子双手，和他不断转圈。庄烨至今记得她温暖柔软的手和耳边一连串的笑声。

    庄烨的手臂失去力气，大捧百合花就要坠落一地。他勉强稳住自己，走上前在轮椅前俯下，轻声叫，“妈妈……”

    庄夫人奇怪地看他，竟没有认出自己的小儿子。

    庄烨的心坠下去，坠向一个无底的深渊。

    四面都是一尘不染的拼接玻璃，水晶吊灯高悬。沈汉坐在一家新开业餐厅的角落里，没有穿军装。

    莫如兰压低声音，“我还是不明白您为什么要帮那个谁被接受……还有，为什么您要来这里。”

    “她的名字是钱宁。”沈汉只回答第一个问题，“至于我为什么要帮她，就因为如果她是个男人，她根本不需要我帮，就会被接受。”

    吴少将宁愿接受一个第一申请不是九号基地的第四名，都不愿接受一个第一申请是九号基地的第三名。沈汉忽然一笑，“吴少将无非是怕麻烦，有史以来第一个女性舰长，和一群男人一起训练生活，确实麻烦。但是要是这个申请者引用，认为吴少将针对她的性别，麻烦岂不是来得更早？”

    规定了军队中对不同性向者和女性的歧视是违法的，但这种歧视调查过程耗时太长，维权又太困难，会告发的人寥寥无几。

    莫如兰嘀咕，“她会告？”

    “她为什么只申请第九基地？”沈汉笑，“万一就是看重这里曝光度最高呢？”

    莫如兰皱眉，“这话……您怎么不直接告诉吴少将？”

    “再有道理的话，从不适合说这些话的人嘴里说出来，就不可能让人听进去。”沈汉看向餐厅正中，“我是不适合的人，但我刚好知道谁是适合的人。”

    一位议员手持剪刀和红色丝绸蝴蝶结，正在剪彩。快门声响成一片，媒体拥在台下拍照。