。女儿只有一个，如何配寡人的皇子两个人？”

    容妃压下惊惧，婉声道：“陛下，不要理醴儿胡闹。静城王年纪还小，哪里就真的要娶妻了？无非是孩子心性，做不得数。”萧尚醴并不知母亲为何畏惧，但自他记事起，母亲从来谨小慎微。她是周朝帝姬，身份本来高贵，又自十六岁起，得盛宠三十年不衰，可父皇的元配卞皇后去后，后位空悬，父皇几次三番有意立母亲为继后，都被她再三地固辞了。

    初次请辞时，甚至素衣脱簪待罪，使父皇心疼震怒，奔出宫苑阻拦。勃然作色令她禁足思过，又朝令夕改，反而临时召七位太医入宫会诊，唯恐她为暑热所侵。

    静城王低声反驳道：“在母亲眼里，孩子自然永远是孩子。”见楚帝并无不悦，才出席拜道：“窈窕淑女，君子好逑。儿臣愿与六哥来个君子之争，任延秦公主挑选她的如意郎君。无论选中六哥，或是堂兄弟，儿臣绝无怨言。”

    楚帝握着容妃的手，将她紧攥的玉掌推开捂在手中，道：“爱妃，醴儿长大了，注定是要越来越像寡人的。静城王，敢不敢告诉寡人，你为什么而求娶延秦公主？”

    要娶延秦公主，自然为娶秦州边陲要地，七万雄兵。萧尚醴眼前画面飞掠，想到太子哥哥之死，想到母亲以泪洗面，多年来夙夕忧惕，想到英川王齐阳王之争，元月宴上自己遇刺，想到阿嫂面如雪色对他说：“去蓬莱岛……”

    想到北汉磨剑堂与他结下的仇怨，想到春雨阁主人示好，想到寿山王步步紧逼，近日涉足政事的不易，想到他不曾倾心却必定要娶，难免愧对的延秦公主。唯独不敢想那位凌先生，想与他有一对情蛊牵连，叫他一思及此，既恼恨又欢喜的蓬莱岛主乐逾。萧尚醴心中仿佛有什么东西冷下来，凝结严实。他要走一条不能回头的路。不为任何人，是他自己要走。

    楚帝仍居上座，目光沉沉笼罩着幼子。静城王出神思索之际浑然是个玉雕的人，双唇端丽，却只道：“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”

    静城王离去后，容妃独坐，神情似是失望茫然。季女史担忧不已。楚帝只端起青玉盏饮着酒，道：“醴儿最肖似寡人，当年寡人在周天子洛池行宫鹿苑中初见你，你风筝落水，站在湖畔，还不及如今那田氏小女的年纪，寡人便知你终究是要嫁给寡人，为寡人生儿育女的。爱妃，你说，若是寡人让醴儿如愿以偿，他与田家的女儿到如今寡人与你这般年纪，可会相敬如宾如你我？”容妃此时天人交战，醴儿赤子之心，怎么能像他，怎么会像他？睫下滚落一行泪，楚帝猛地掷下酒盏。

    簇拥在帝妃二人身侧，打扇切鲜果侍奉的宫娥跪倒一地，容妃立即改颜强笑：“陛下……是臣妾眼见醴儿也到了知慕少艾之年，一时有些感怀……”

    “你的感怀？”楚帝哂笑，“感怀还是惧怕？真是讽刺，寡人数十年的枕边人，六宫倾羡的宠妃无时无刻不对寡人心存畏惧，战战兢兢！”他一手捏住容妃的下颌观她泪痕，季棠膝行叩首：“陛下，求陛下息怒！”宫人跪拜不敢言，楚帝道：“酏儿死后你求寡人不要让醴儿涉入朝政党争，如今不是寡人要他争，是他自己要争。你这做母亲的也要拦着？”

    容妃面色死灰，楚帝大笑着放开她，“你究竟在怕什么，寡人不知道，但寡人有兴趣知道，若是寡人将天下给了你的儿子，你还怕么？”语罢一拂袖，不再多看地走去殿外露台，近身的宫娥，在外侍候的太监，如云骤散走了大半，衣锦摩擦，屐履磋磨之声不绝于耳。