没有一丝情绪，召来宫人传一道旨意，令臣下起草，大楚罪奴，若能以家眷作保，投身从军，都收编入行伍。有功可以使家人一并脱离奴籍，如若潜逃则家眷连坐皆死。

    田弥弥在一旁静听，萧尚醴道：“皇后先前问寡人，还有什么要求的。”田弥弥道：“是。”萧尚醴令宫人退下，道：“楚吴结盟攻越已成定局，寡人乞求上天赐寡人一个当世名将，能以一人之身当数十万人。战无不胜，攻无不克。若上天能给寡人一个这样的将才，为寡人横扫宇内，荡平北汉，届时万千白骨，万千杀孽，落下什么报应，不必他偿，由寡人来担。”

    第63章

    萧尚醴十二月登基，只待一个月，元月伊始，诏谕天下大楚改元。先帝从自加帝号起改年号为奉圣，以彰显他自立为楚帝是上膺天命，驾崩之年已是奉圣二十七年。这一年尾，大楚境内东南有人报祥瑞，数百民众见凤凰鸣叫于岐山上。萧尚醴借此与左丞高锷博弈，三日后，连同高锷在内，朝中上下不敢不上贺表，纷纷称“王者上感皇天而凤凰至”，或者说“箫韶九成，凤凰来仪”。萧尚醴降旨令人立凤鸣碑，作凤鸣赋。

    到元月，因为上感天降祥瑞，改元“威凤”。元月动兵戈不吉，待到十五日后，庆典都已完成，萧尚醴亲自书写国书，致书吴帝，以大将军吕洪领兵，连吴攻越。

    越国重文轻武，国君长在深宫，娶相国之女为贵妃。相国又与越国国师，那位剑花小筑的宗师沈淮海过从甚密，所以相国的幼子，“辞梦剑”闻人照花也拜在宗师门下，为沈淮海嫡传弟子。

    及至战书到来，楚吴两国大军压境，越国国君的新春醉梦才被惊醒，惶惶然临朝，问策于诸公。他所问策的都是文臣，众口一词主和。朝中年轻臣子倒是有主战的，写下血书，只道称臣于北汉，以金帛买太平已是不得已而为之的奇耻大辱，再对同是周天子家臣的楚、吴两国卑躬屈膝，社稷危殆只在旦夕之间。可这一番披肝沥胆的血泪之言并不能抵达御前。

    越国国君亲自拜访国师，以战事问狂花居士，狂花居士没有见他，居然在此时闭关起来，遣弟子闻人照花回话，道是：“若启战端，在下被‘宗师之约’拘束，唯有束手旁观。”宗师明言到这个地步，越国国君但觉畏惧，一旦开战竟连国师都不能护持他！便定下心思求和。

    数日后，相国之子闻人照花竟启程赴楚国。而与此同时，春雨阁主人在锦京沉寂两个月，竟忽然大发请帖，邀来各国小宗师，没有人知道他究竟邀了多少人，更没有人能猜到顾三公子此番意欲何为。

    二月十二，江南春雨还不曾到，锦京城冬雪未消，顾三公子下榻的更夜园高朋满座。红裙侍女含笑躬身认出请帖，这一日是花朝佳节，百花生日，顾三公子办这宴会的由头也是“赏花”。

    请帖却发了两种，一种是下人誊写，邀来同赴花朝节赏花扑蝶会。另一种却是顾三公子亲笔写就，“煮酒论剑，何如醉眼观花？”特邀天下小宗师中的年轻俊彦人物，赏花会后，还在更夜园内再办一席深夜观花宴，不醉无归。

    这一夜，明烛高照，檐上雪水遇热融化，滴滴坠落，如春雨一般。轩内竟以三十余架屏风隔出一个个隔间，灯光映照，轩内犹如积水通明。隔屏风彼此都见不得容貌，只看得出影影绰绰，一叠又一叠的身形。传闻都说顾三公子抱病在身，又遭禁足，应该是沈腰潘鬓消磨，郁郁不起才是，可他人未露面，先闻笑语，道：“想必诸位都在好奇，在下以屏风藏客，使诸位不知除了自己，在下还邀了谁，这样大费周章是为了什么。但在在下为诸位解疑之前，请先听一位江湖耆老一言。”