，手掌贴在他背后迫他抬头，额抵着额。萧尚醴心冷下来，刘寺察言观色，早已躬身道：“陛下？”萧尚醴道：“回勤政殿。”

    这位陛下素来喜怒无常，刘寺小心道：“是！”立即去传命，调转船头。盟鸥馆中宫人遥望圣驾，又见凤舟折返，心中惴惴。

    乐逾对聂飞鸾道：“回承庆宫去吧，弥弥在等你。”聂飞鸾一双眼睛里有难言之意，乐逾道：“去吧，那位萧陛下这次不会拦你。”

    聂飞鸾正待转身，突然听得乐逾道：“有一件事我一直没想通。”他道：“密室一夜，顾三能知情全因为你，飞鸾，你如何猜到那是静城王？”

    聂飞鸾道：“义兄背后有两道指甲痕。”她思忆往事，有一点浅笑，却又惆怅，道：“义兄自己一定不曾看过，我却张开手比了一比。若是女子，这双手也未免略大。”

    萧尚醴还未回勤政殿，就已经有人来报，道是那聂飞鸾向承庆宫去了。萧尚醴握紧辇车扶手，只道这是那人的意思……莫非在这样的小事上我还要再违逆他心意吗？

    萧尚醴略有倦意，不再看前路，闭眼道：“随她去。”那垂拱司之人道：“遵命！”承庆宫外的人放了聂飞鸾入内，两人相见，才分别两日，却都觉对方憔悴许多，心痛不已。

    这日傍晚，宫中突然传出走水的消息。宦官刘寺叩首道：“如今火势怎样还未查清，但这宫城上已经有好几处黑烟，恳请陛下移驾到南面稍避！”萧尚醴神色更冷，道：“火势还未查清就已经喧嚣起来？”他道：“烛照司——”不多时无声无息有几条人影入内，萧尚醴道：“戒严宫城，立刻加派人手护卫太后！但这走水的消息，一个字都不可传入仙寿宫，若敢惊扰到母亲礼佛，唯尔等是问！皇后处也需戒备看守住，任何人若要出入，格杀勿论。”

    一个男人道：“请陛下放心！”萧尚醴走出宫殿，在廊道上遥望空中烟雾，道：“明鉴使——”苏辞已上前一步，跟随在他身后，萧尚醴面容虽美，却显出狠戾之色，道：“随寡人移驾。”

    楚宫内一片混乱，但两宫之间廊道已被萧尚醴下令隔绝。瀛洲岛上，宫人惊惶不能自主，乐逾独自走上岛边系着的小船，解开绳索，船到湖中，一道红影踏水而来，银红歧头鞋在湖面轻点，如鸿雁点水。

    船上一沉，却是一阵香气，腻耳娇笑，一口吴言软语，道：“乐岛主，啊呀，你为谁白了头发？”说话时一只酥手轻拈垂下的黑发，手上却缠着赤红长鞭，正是那位“胭脂龙女”。乐逾回敬道：“蔺大美人又是为谁折损了颜色？”

    她面庞娇美，肌若凝脂，当年清唱吴曲莲歌而来，刀剑无眼，乐逾却偏不忍心伤这大美人一根头发丝，叫她全身而退。不想此时再见，相隔四年，她虽仍是芍药芙蓉似一等一的美人，也难逃世间风霜的侵扰，比起当年已有不如。

    蔺如侬本自含笑，这时神色顿变，发出一声呼哨，又笑啐道：“乐岛主说话还是那么不好听，好该去死的了。”乐逾被困在宫中，连日来头一次这样痛快，扬声笑道：“大美人想要乐某死，还是活？”她也大笑起来，笑得一手捧腹，百媚横生，嗔怪道：“岛主真是不记得我说过什么了！”

    她道：“当时你我有言在先，若岛主就这么放了我，我不会记你的恩。若是岛主伤我，这仇我是记定了的；可岛主放我离去，所以要是岛主有难时，逢得我心情好，还有那么十分之一的可能救你一救。”