瑞香十四岁这一年，越王已经等了他很久。

    这一年的春天，宫中贵妃召开赏花宴，遍邀高门贵妇与女郎，京中所有人都知道，这是为越王选妃造势。

    越王是皇帝明面上最看重的弟弟，都已经二十多岁了，还住在宫里，时常在皇帝近前。只是京中血迹未干，也无人忘怀几年前皇帝夺位，更有不少人，清清楚楚记得当年这兄弟二人的地位如何反复更易。

    现今的皇帝生母出身不高，越王生母却是崔家女，封后入宫，生下这么一个嫡子，深受宠爱。直到后来成宣皇后被幽禁，原因至今成谜，越王的地位也一落千丈，今上却逐渐被看重，最终被封为太子。

    做太子的那些年，今上始终忌惮这位名正言顺，最为尊贵的兄弟，即使成宣皇后已经死在幽闭的立政殿。

    先皇昏聩，晚年越发令人发指，有一日今上忽然带领兵马进宫勤王护驾，后来便传来贤妃毒杀先帝，意图谋权篡位，让自己的儿子矫诏登基的消息。而太子进宫太晚，救治不及，先帝崩，太子继位。

    登基后，皇帝第一件事便是追谥嫡母，亲选成宣二字，随后便是追封生母为皇后，再册封越王，食邑三千户，又特许留在宫中，从此开始了兄友弟恭的一段佳话。

    越王对兄长恭敬非常，但其人却是一个不折不扣的膏粱纨绔，斗鸡走狗，赌钱吃酒，身边美色更是从来不断。皇帝一向溺爱这个弟弟，财物优待从来不缺，甚至超出亲王该有的界限。即使越王去年打断了王家幼子的腿，让他从此绝了仕宦之路，王家告御状也没能把越王怎么样，反而导致王家失了圣心。

    皇帝手段酷烈，不留情面，王家虽然在宫中也有关系，甚至和皇帝与越王都说得上是亲戚，但也没用，到了今年春，整个王家都已经销声匿迹了。

    瑞香被人用同情的目光看了很久。因为被打断腿的那位王郎，正是他在议亲的未婚夫。好在两家到底没有说定，而他的父母也很是维护他，不管私下发生了什么，获罪之后王家便主动否认了定亲之事，又说自己家的郎君配不上瑞香，好歹免去了他真嫁给王郎的可能。

    有这样的前因，瑞香其实不大可能被选中做越王妃，但是他还是遵从父母的意愿，到京郊檀香寺暂住称病，清净地度过春天。

    因为越王，他实在不是良配。

    动辄伤人，爱宠无数，嚣张跋扈，沉溺酒色，甚至酷爱斗鸡斗犬地赌钱，在外更是谁的面子都不给……纵然他是天子最优容的弟弟，那又如何？凡是高门女郎，哪个愿意嫁给这样的夫君？

    更不要说先帝时累累血迹历历在目，谁不知道皇帝对越王这名正言顺的嫡子有多么忌惮？他一面优容越王，一面将他拘在眼前，一面追谥成宣皇后，一面打压整个崔家。嫁给越王，不知道日后的脑袋还保不保得住？

    这让京中真正最优秀的那些贵女郎君，心中都对贵妃的赏花宴充满了疑虑，却不得不去。瑞香报病得早，他父亲接连两朝又都是存在感不强的人，皇帝也就轻轻放过了。再有人要报病，皇帝也该知道是怎么回事，不一定会给面子了。

    总之，那一日的赏花宴，是与瑞香无关的。他在檀香寺抄经祈福，心中很平静，根本没有想过越王会和自己有什么关系。

    檀香寺最出名的便是依山而建，寺内有一片一到春日便云蒸霞蔚的梅林。这日下了点小雪，午后瑞香便不再抄经，带了侍婢出门去收集梅花上未曾落地的雪，窖藏几年便可以拿出来煮茶，酿酒。

    天气很冷，但日光晴朗，瑞香穿了厚厚的裘衣，两手缩在雪白的狐皮里，站在梅林中发呆。当时他想的是自己的终身大事，自从王郎因腿伤死后，瑞香受了不小的惊吓，对嫁人无形中生出排斥，因此格外关注父母的动向。然而他们似乎也安静下来，不再留意谁家公子。

    或许是王郎招惹越王实在突兀，瑞香觉得这就像是飞来横祸，向自己昭示了人生的不可预测，心中忐忑难安，又害怕父母再度不让自己多管，转身便又定了一个。虽说高门出身，婚姻不由自主，但瑞香……

    说实话，他已经开始想，或许孤独一生也没什么不好的，至少不用为将来的丈夫提心吊胆。开篇如此不顺利，难免让人觉得是运气不好，要是再找一个也出了意外，所有人心里都要有疑云了。

    瑞香轻叹一声，转头发现雪水已经收了小小一瓮，便带上侍婢走出梅林。

    身后有响亮如雷鸣的马蹄声，瑞香急忙和侍婢让道。这动静一听便知道是进贡的好马，主人必然也非等闲。瑞香听得出那人在寺庙里纵马，身份必然不会低，性情也自然不会多和善，最好是不要撞上。

    然而梅林外四野开阔，春草如茵，单人独骑没多久便离弦箭一般从梅林的小路上出来了，随后主人猛一拉缰绳，喝了一声，那通体漆黑，神骏非常的高头大马便立刻扬起前蹄，停了下来。