熙熙攘攘的人群，穿梭在黑色岩石构成的街巷屋舍中，整座银谷就是一个巨瓮，将一切风雪阻挡在外。天空之上，兽皮搭成了篷布，从街边店铺延伸出来，又将残雪，抖落在下边的地摊上，粗野的乡下人不满，抓着店家吵了起来。乞丐衣不蔽体、老朽衰残，躲在屋檐下取暖，又被粗暴的主人家奴仆发现，打骂赶走；商人从远方而来，带着满箱的珍奇货物，种种奇异的草木骨石，左顾右盼着，拍打走兽的屁股。一只长睫毛大眼睛的骆驼，嘴里嚼着干草，在喷薄的雾气中，走在石板路上。

    这番场景，和十六年前，也没什么区别。

    一个浑身裹在白纱中的女子，轻轻走在街巷上，清泠泠的铃声响起。她全身笼在薄雾一般的轻纱中，轻纱底下，透出金红色的锦衣。一条白纱绕过脸颊，遮住了半张艳丽的小脸，系在了头顶上，而又在脑后，垂落下来一条鲜红无比的丝绢，边上绣着一圈金纹。

    她走起路来，叮咚叮咚的铃声不断作响，却原来，在她衣裳的四角处，都系着一只金色的铃铛，将丝衣拉得下坠，又发出风一样愉悦的铃声。在层层叠叠的领口出，隐现出一只白色的玉环，刻满了繁复华丽的盘蛇纹。

    “可怜的人儿快住手吧！为何要这样对他们？”看见奴仆正在驱赶着在屋檐下避风的乞丐，她伸出了手阻止。

    奴仆见她衣饰不凡，向她行了个礼，道：“尊贵的女郎啊，并非是下奴有意驱赶他们只是这些乞儿衰朽不堪、身上又脏又臭，我家主人怕他们带来邪气与疫病，才令我驱离他们。”

    “不过是方寸之地，让他们暂留几日又何妨？如此寒冷的天气，贸然将他们驱赶出去，怕是到不了明天，地上又多了几具尸体了。”女子说着，从袖中取出了几块碎玉，放到了奴仆的手中。

    奴仆看了几眼那成色颇好的玉块，微微一笑，向女子鞠了鞠躬：“神女心慈。”便关上大门，给乞丐限定了一块地儿，走进去了。

    女子走到这些老弱病残面前，他们的确污脏不堪，身上一层黑泥，头发打着结，又老又瘦，想要过来给女子道谢，却恐自身污了贵人，只跪在她脚前，不敢抬头。女子道：“城中有专供鳏寡孤独者停留的居所，有炭火有热汤，你们为何不去那里呢？”

    老人向女子磕头道：“感谢神女！只是我等年老体弱、手脚无力，怕是到不了门口，就被人驱赶出来了。”

    女子弯弯的秀眉颦起，又有人插嘴道：“神女救救我们吧还有不少兄弟，未能挤入城内，仍然徘徊在外，又冷又饿，这个冬天，怕是熬不下去了”

    女子脸上浮起深深的担忧，每到冬季，严寒就要夺去极北之地许多人的性命，而其中，大多数是老人和幼童，没有寻到足够的过冬食物、或者没有找到聚居的避寒之所，他们就要在这冰封世界中静静死去。而这样酷寒的天气，要占去一年之中一半以上的时间

    老人哀叹道：“别说啦我们都是贱命一条，何必以此等小事，劳烦神女呢”

    每天都有奴隶和贱民在死去，在神明眼中，他们不过地上之蝼蚁，死就死了，如风吹去、如沙散乱反正明天，又会有许多新的奴隶和贱民出生。

    “少姒大人、少姒大人！我找您好久啦呼呼，终于找到您啦”一个少年气喘吁吁地跑了过来，看见姒滢，脸上绽开一个大大的笑：“太姒大人要找您呐，您快去吧！”

    听到这声“少姒大人”的呼唤，人们才知道这位蒙面的少女，是如今姒族族长太姒的独女，纷纷跪了下来，口忽万岁。无论是街边的商人，或者路上的行人，都跪倒在地，匍匐着称颂她的名号。而刚才被少姒大人问候过的乞丐，已经激动得泪珠滚滚，趴倒在地，不断磕头。

    见着这番跪伏的场景，女子的脸上却浮现出一抹忧愁，她淡淡地说：“走吧。”

    “从曾国押来的犯人，可到了？”太姒问。

    “回大人，已经关在牢中了。”

    “好——”忽有一人掀开珠帘，走了进来，太姒见了，脸上绽开一个温柔的笑，道：“正好，便由滢去监刑吧。”

    “可是曾国之事？”姒滢问。

    “是的。巫者卜辞，三日之后，彗星出于子时，东面之向，金水生发，大破妖魔，利于行刑。”

    姒滢脸上却出现郁郁之色。太姒见了，便问：“我儿，为何忧郁？”

    “只是觉得，她们罪不致死。”姒滢道。

    太姒理解女儿的心思，便道：“她们被人告发，母亲也不得不按族规处理怪只怪，曾国国主，有命无运，行将差错。”

    三月之前，有人密告，姒族属地中的曾国，以庶出之女，混淆视听，扮作纯血之女继承王位。发现之时，曾国国主的小女儿不过七八岁，养得粉雕玉琢，含着手指不知发生了什么事。而与此事有关的一干人等，通通下狱，就连风暴中心的小女儿，也锒铛被囚，充作作恶之首，处死效尤。

    曾国国主已经老迈，进入人生最后的五十年。神人之寿命可达三百年，在最后五十年才开始衰老。她哭得涕泗交加，扯着行刑之人不让他们把小女儿带走，道：“这是我最后的孩子了！求求你们不要把她带走吧！我的孩子已经死去十几个了，这是我唯一活下来的孩子了！让我把她留下来吧不做国主，做一个平民也好”