的去死？可那一天，我以为柔姿死了，却不知道那一天死的，真的是德徽帝姬虞贞质呀。从那一天起，我就死了，只能用她的名姓活下去，像一只孤魂野鬼。时时说我是柔姿，活到今日，我又是谁呢？”

    那泪水越流越多，时隔三十余年，到伤心处，仍是泣下淡红如血水。

    她在甲缝里藏了毒，伸手一捂，便将毒渗入楚帝伤处。如今大功告成，她踉跄出殿，外间风雪交加，满廊太医宫人朝臣。

    她发髻微散，几枚珠翠不知坠落何处，满面泪水，强颜欢笑三十余年，今夜终于可以痛快一哭，这一哭是痛也是快，旁人长歌当哭，她却是长哭当歌，以泪洗面，洗去脂粉，竟是天姿国色，在这雪夜之中，光芒更胜十五日满月。伶仃独行，无人敢上前，宽十尺长十丈的廊道上全是朝服冠冕的人，却都chao水般慑服地为她让路，如分开万顷波涛。

    唯有萧尚醴迎上前，容光相映，就像月光照着雪峰，迎波涛前行，却一往无前。长廊末尾，宫阙连天，这粉磨玉碾的宫城里，风雪已侵袭近来。

    萧尚醴身后两行宫人手中的灯笼被风吹得晕光摇晃，萧尚醴为防她被父亲所伤，本是请她在楚帝遇刺后不要再陪伴楚帝，她却还是亲眼目睹楚帝之死。他死后不觉如释重负，反而十分空虚，十分惧怕，如在梦中似得走下台阶，却被幼子扶抱住，在他怀中，听他道：“母亲，别怕。”

    宫人不及举伞来遮，雪籽立即吹落这对母子头脸。萧尚醴眼尾也有一线泛红，却望向风雪中的天幕，一张脸平静端丽，犹如玉雕。他与楚帝既是父子，也是大敌，那些宠爱怜惜，都是昨日流水。不足五年前，曾在元月宴上以身救父，如今弑君弑父的也是他。

    借那亡国宗室女的刀手不沾血地杀父，又咬定她是江湖人，使弑君之罪殃及整个江湖。这一式借刀杀人，旋即祸水东引，一箭双雕，既除去对他母子越发严苛的楚帝，又对江湖有了出师之名。其中的心思实在令人胆寒。

    世上多的是人畏罪，他却是不畏罪之人。萧尚醴十八岁加冠，至今不满二十。他拥住母妃，道：“凡此种种罪孽，都不是母亲的罪孽。天下的罪孽，都是儿子的罪孽，父皇的罪孽。”

    容妃轻声道：“醴儿……”又几不可闻地叹道：“幼狸……”

    萧尚醴抬起头看向她身后的群臣，监国太子与皇位仅半步之遥，越发看不出喜怒，只道：“陛下驾崩了。——父皇，驾崩了！”

    一片寂静里，声如钟磬一般。满廊的人各怀心机，都跪下大哭，哭声震天。宫人群起奔走报丧，千秋佳节，也是国丧之日。

    楚帝被刺驾崩，宇内皆惊。三国全在等萧尚醴动作，萧尚醴却先议楚帝丧事。五服以斩衰为最重，依子需为父服斩衰三年，萧尚醴下诏，以月代年，为楚帝服斩衰三月。

    另一面，朝中众臣揣摩上意，以左丞高锷为首，谏请新帝节哀，一谏不被纳，萧尚醴已穿上斩衰服。群臣哭求，道是国君哀毁过度，于国不祥，再求君上脱下斩衰，换齐衰之服，并且以日代月，改三年为二十七日。

    再谏萧尚醴仍视若无睹，闭门为楚帝守孝，不饮不食，终日静待，直至大将军也上奏，求新帝易服，以日代月，群臣在殿外跪求，寒风大雪，也不得饮食，直到冻僵几个人，他才改换丧服，一步步走下玉阶。